Se você cresceu nos anos 80, 90 ou início dos anos 2000, provavelmente se lembra do Ronald McDonald como o rosto mais icônico do McDonald’s. Ele estava em comerciais, festas infantis, campanhas beneficentes e até em parquinhos temáticos dentro das lojas. Mas, de uns tempos pra cá, ele sumiu. Cadê o Ronald? Por que o McDonald’s decidiu tirar seu palhaço carismático das campanhas?
O Começo do Fim
Ronald McDonald já foi um dos mascotes mais reconhecidos do mundo. Seu papel não era só divulgar lanches deliciosos, mas também trazer um ar de diversão e magia para a experiência de comer no McDonald’s. No entanto, a partir de meados de 2010, sua presença foi diminuindo. E não foi por falta de carisma!
Muita gente especula que a saída do Ronald foi resultado de uma combinação de fatores. Um dos principais foi o aumento da preocupação com alimentação saudável, especialmente em relação às crianças. Grupos de defesa do consumidor começaram a pressionar marcas de fast food a reduzirem o marketing voltado para o público infantil. E como Ronald era, essencialmente, um personagem direcionado às crianças, ele acabou entrando na mira dessas discussões.
O “Efeito Palhaço Assustador”
Outro fator curioso foi o surgimento de um fenômeno inesperado: a “febre dos palhaços assustadores”. Entre 2016 e 2017, houve uma onda de aparições de pessoas fantasiadas de palhaço assustador nos Estados Unidos e em outros países, o que gerou medo e preocupação. Como resultado, palhaços em geral começaram a ser vistos com outros olhos – e a imagem do Ronald acabou sendo afetada por essa onda de histeria.
O McDonald’s, sempre atento à sua imagem pública, optou por afastar Ronald McDonald de suas campanhas, mantendo apenas seu legado em iniciativas como o Instituto Ronald McDonald, que segue ajudando crianças e famílias ao redor do mundo.
O Adeus Definitivo
Apesar de nunca ter sido oficialmente “aposentado”, a verdade é que o Ronald simplesmente desapareceu. Ele não aparece mais em comerciais, propagandas, eventos ou qualquer campanha oficial da marca. Seu rosto foi sumindo aos poucos até se tornar apenas uma lembrança para quem viveu a era de ouro do McDonald’s.
Será que um dia ele volta? Difícil dizer. Mas, por enquanto, parece que o McDonald’s tomou a decisão de seguir em frente sem seu palhaço icônico. Uma pena para os fãs que cresceram com ele, mas, independentemente disso, o legado do Ronald ainda vive na memória de quem teve a sorte de vê-lo em ação.